En raquettes au pied du haut Chablais

17.12.2007

Ces dernières semaines bien perturbées ont amené des quantités de neige que l’on n'avait pas vues depuis 11 ans sur les Alpes ! Le retour de conditions anticycloniques est donc propice à la première sortie en raquettes de la saison. Le risque d’avalanche relativement élevé nous incite cependant à la prudence et je choisis comme destination les doux reliefs du Chablais occidental.

Samedi 15 décembre : Nous quittons le Val de Saône dans l’après-midi en direction de Genève. N’étant pas pressés, Estelle me propose un arrêt à Bourg-en-Bresse pour enfin visiter le monastère royal de Brou, à côté duquel nous passons régulièrement depuis notre installation en mâconnais.

Entre Bourgogne et Savoie, ce monument est aujourd’hui inclus dans l’agglomération de Bourg, à l’entrée d’une vaste zone commerciale, ce qui est bien dommage. Les 3000m² de bâtiments conventuels (dont 3 cloîtres) abritent le musée d’art de la ville de Bourg, mais c’est l’église qui reste le point d’orgue de la visite : Cet édifice privé (sans paroisse) est en fait un mausolée, sorte de «Taj Mahal» du gothique flamboyant, construit par Marguerite d’Autriche, grande figure politique du début du XVIème siècle, pour son défunt mari le Duc de Savoie Philibert II. Au centre de la nef épurée, le chœur, clos par un jubé sculpté, abrite en son centre, tel un écrin, les superbes gisants du Duc, de sa mère et de Marguerite. A visiter si vous passez dans le coin.

Quittant la Bresse, nous nous dirigeons maintenant vers le Chablais, autre province de l’ancien Duché de Savoie et massif le plus septentrional des Alpes françaises.

Rattaché à la zone préalpine, le Chablais ne constitue pas une entité géologique homogène comme ses voisins (du Haut-Giffre au Vercors, qualifiés de subalpins) : il est ainsi formé de nappes de charriages (haut Chablais) venues se déposer sur un avant pays mollassique (bas Chablais). Appuyé au Sud sur les contreforts de la Haute vallée du Giffre, le haut Chablais qui culmine à plus de 2000m (les Hauts-Forts, 2466m) plonge dans sa partie Nord-Est sur le Léman (plateau du Pays Gavot) tandis qu’à l’Ouest il se termine par un relief moins tourmenté qui s’ouvre sur la plaine genevoise du bas Chablais : C’est là que débute notre journée de Dimanche.

Dimanche 16 décembre : Comme prévu, un plafond nuageux bas et uniforme occulte le soleil. Mais nous espérons bien monter suffisamment haut pour profiter du beau temps.

Après avoir franchi le col de Saxel, je laisse tomber l’idée initiale d’une balade au Signal des Voirons qui persiste à garder la tête dans les nuages. Traversant alors la «Vallée Verte» (plutôt blanche en ce moment), nous nous rendons finalement sur le site nordique de Plaines-Joux, dans le massif des Brasses, où percent quelques rayons de soleil.

Nous évitons la piste et la foule (toute relative) de ce Dimanche pour couper à vue dans une poudreuse épaisse et immaculée, en direction de la Pointe de Miribel (1581m). Quel plaisir que le crissement étouffé de la neige qui se tasse à chaque pas de raquette ! Autour de nous, des nappes de brouillard vont et viennent, couvrant de givre la végétation alentour, et chaque éclaircie nous laisse entrevoir un ciel d’un bleu limpide, tandis que sur la neige, les rayons du soleil se reflètent en millions de petits diamants.

A l’approche des chalets d’Ajon, nous retrouvons un peu de monde et une neige sillonnée de traces. Alors que nous sortons définitivement de la couche nuageuse, un calvaire en pierre vieux de deux siècles nous mène au sommet, où domine une statue de la vierge.

Arrivés là-haut, quel spectacle ! D’une mer uniforme de nuages dépassent au Nord les «îles» du Haut-Jura, tandis qu’au Sud, les cimes enneigées s’étalent du Môle à la Dent d’Oche, sous le regard du majestueux Mont Blanc.

Nous nous installons près de la table d’orientation, inexploitable car couverte d’une bonne couche de glace, et déballons notre pique-nique : de la terrine de cerf, souvenir du Queyras ! Autour de nous de nombreuses mésanges noires déjeunent également, virevoltant entre les cônes d’épicéas. Tandis qu’Estelle les observe, je tente d’identifier les principaux sommets qui s’offrent à moi. Assis dans la neige, nous profiterons pleinement de ce généreux soleil et du panorama pendant plus d’une demi-heure avant de redescendre.

Sur le chemin du retour, nous ramassons les fruits rouges et mûrs d’églantier, écorchant à maintes reprises nos mains anesthésiées par le froid sur les branches épineuses. J’espère que la confiture que va en faire Estelle en vaudra la peine…

De retour à Plaines-Joux, notre balade se termine autour d’une tarte au citron et d’un café au foyer de ski de fond. Cette promenade nous aura permis d’effectuer une tranquille «remise en jambes» (seulement 4km et 330m de dénivelé) et de profiter pleinement du paysage, du soleil et de cette neige inespérée pour un mois de décembre.


	La Pointe de Miribel (1581m) Type : ASRN Localisation : Haute-Savoie (carte de situation) Point de départ : Plaines-Joux (D109b), Bogève Itinéraire : Foyer de ski de fond - chalets d'Ajon - pointe de Miribel - retour identique Distance : 4 km Dénivelé positif : 330 m Carte : IGN TOP25 3429ET «Bonneville - Cluses - le Faucigny» Topo : D'après mes investigations sur le net Sortie n°191 réalisée le 16/12/07 avec Estelle