Week-end en vallée d'Arve

21.05.2007

Enfant, c'est à Chamonix que j'ai «découvert la montagne» au cours de vacances familiales. Puis, je suis retourné dans le coin il y a 3 ans, pour faire l'ascension du Buet avec Fred. Enfin, invité par ce dernier et sa famille en Août dernier, j'ai pu admirer, malgré la foule, le décor de carte postale du Lac Blanc et poser mes pieds sur la Mer de Glace. Il est donc temps qu'Estelle découvre à son tour ce coin mythique !

Vue sur le glacier du Tour

Vendredi 18 mai : Le départ est matinal pour profiter pleinement de la journée. Un ciel gris nous accompagne jusqu'à Sallanches, puis le soleil se dévoile enfin au pied du Mont Blanc, où seuls quelques nuages font encore de la résistance.

Après une pause «petit-déjeuner» en terrasse à Chamonix, nous nous rendons au Tour, point de départ de la randonnée. A notre grande surprise, le mauvais temps des derniers jours a déposé une fine couche de neige jusqu'aux abords du village et c'est dans cette ambiance un peu magique que nous débutons l'ascension de l'Aiguillette des Posettes.

Sur le sentier, la neige fraîche conserve la trace de nombreux animaux. Nous repérons en particulier celle d'un blaireau de bonne taille, qui a dû récemment emprunter le même itinéraire que nous. Peu à peu les épicéas et mélèzes «en fleurs» font place à des massifs de rhododendrons et de genévriers, tandis que nous rejoignons le sentier du tour du Mont Blanc, dominant le col des Montets. De solides marches en bois nous permettent ensuite d'atteindre rapidement l'arête sommitale recouverte par une couche épaisse mais discontinue de neige humide. Le soleil cogne fort malgré quelques volutes de brumes tourbillonnant encore le long des flancs de l'Aiguille Verte et des Drus.

Sous l'oeil d'une bande de Chocards à becs jaunes, nous arrivons au sommet où nous attend un panorama grandiose : d'un côté le col de Balme, le glacier du Tour, La Verte, les Aiguilles de Chamonix et le Mont Blanc; de l'autre, les Aiguilles Rouges, le Buet, le barrage d'Emosson et le Grand Ruan.

Le sommet est heureusement déneigé et nous nous octroyons une agréable et longue pause déjeuner. Après plus d'une heure, nous repartons alors que débarquent plusieurs groupes de randonneurs. La descente sur le col des Posettes est nettement plus pénible car la neige est de plus en plus lourde et «mouillée». Sous le col, ce n'est plus de la soupe, mais un espèce de «granité glacé» dans lequel chacun de nos pas fait un «splotch» caractéristique ! Le sentier se transforme ensuite en véritable ruisseau alors que nous plongeons vers la vallée. Nous sommes de retour au parking vers 16h. Après un petit tour dans le hameau du même nom, nous reprenons la voiture pour franchir le col des Montets.

Nous avons choisi pour «camp de base» une chambre d'hôte au Couteray, près de Vallorcine, évitant ainsi la vallée chamoniarde et les premières foules drainées par ce beau week-end de l'Ascension. Pour la soirée, nous redescendons cependant sur Chamonix pour y dîner et y acheter un tube de Biafine. En effet, malgré la crème solaire appliquée un peu tardivement, le soleil de mai et la neige ont été les plus forts : mes avant-bras sont écarlates...


	L'Aiguillette des Posettes (2201m) Type : BSM Localisation : Haute-Savoie (carte de situation) Point de départ : Le Tour Itinéraire : Le Tour - le Chaleyre - Tête du Chenavier - crête des Frettes - l'Aiguillette des Posettes - col des Posettes - chalets de Balme - Tête de la Jorette - le Tour Distance : 9 km Dénivelé positif : 795 m Carte : IGN TOP25 3630OT «Chamonix - Massif du Mont Blanc» Topo : Librement inspiré de Jean-Marie Jeudy, «Pays du Mont Blanc», Collection Traces Grand Air aux éditions Didier Richard, pp.216-217 Sortie n°175 réalisée le 18/05/07 avec Estelle

Samedi 19 mai : Pour la troisième année consécutive (c'est comme ça que naissent les traditions), nous décidons d'aller fêter la fonte des neiges et l'arrivée de la belle saison autour d'un petit barbecue dans les alpages.

Grille et charbon de bois dans le sac, nous voilà partis. Sous un ciel d'un bleu très pur, nous quittons le Couteray à pied, pour rejoindre en rive droite les eaux cristallines du torrent si mal nommé de l'Eau Noire.

Je retrouve avec plaisir la belle cascade qui termine le vallon de Bérard et fait découvrir à Estelle la grotte de Farinet, le «Robin des Alpes», et les différents points de vue aménagés. Je découvre d'ailleurs un passage derrière la cascade qui était inexistant me semble-t-il il y a encore 3 ans.

Nous remontons ensuite le vallon inférieur de Bérard, puis repassons en rive gauche, en direction du lieu dit «sur le Rocher». Cette petite butte boisée abrite quelques chalets dignes d'un roman de Johanna Spyri.

Encore quelques centaines de mètres et nous atteignons d'autres magnifiques chalets aux «Granges». Il n'y a plus guère ici d'alpages et ce sont certainement quelques fortunés parisiens qui entretiennent encore ces lieux. Face à l'Aiguille Verte, à l'ombre d'un bel épicéa, quelques pierres forment déjà un foyer tout désigné pour notre barbecue : l'endroit est parfait, nous n'irons pas plus loin...

Une bonne bouteille de Chardonnay, quelques Diots aux choux, un soleil généreux, une légère brise rafraîchissante, le chant des oiseaux et un paysage de rêve : Que demander de plus ?

De retour au Couteray, la fin d'après-midi est consacrée à la visite des environs.
Chamonix

Face aux Aiguilles Rouges et dominée au loin par les glaces éternelles du massif du Mont Blanc, Vallorcine, la vallée aux ours (Vallis Ursina) est une ancienne colonie Walser qui occupe la haute vallée de l'Eau Noire. Situés au delà de la ligne de partages des eaux avec l'Arve, le village et ses hameaux sont cependant français, malgré la proximité du Valais suisse. L'église du chef-lieu présente un magnifique mur paravalanche (la 'tourne') digne des fortifications de Vauban, autour duquel paissent quelques belles vaches d'Hérens.

La route franchit ensuite le col des Montets où se trouve la maison de la Réserve Naturelle des Aiguilles Rouges. On descend alors vers la vallée de l'Arve, dont les sources arrosent le village du Tour et de Montroc.

Au pied du col, l'église baroque d'Argentière dresse fièrement son clocher face aux séracs du glacier homonyme. Au delà de la côte du Lavancher, c'est Chamonix qui apparaît. Du prieuré originel (aujourd'hui Maison de la Montagne) aux palaces et aux tours bétonnées de l'ENSA, c'est toute l'histoire de ce village devenu ville mondaine et capitale de l'alpinisme qui s'offre au visiteur. Dans le cimetière, les inscriptions «mort en montagne» sont légions. Et sur le mémorial de la Compagnie des Guides, 90 noms sont inscrits depuis 1820... et une nouvelle plaque a récemment été posée: déjà 2 noms y sont gravés...

Coucher de soleil sur le Mt Blanc

Nous terminons notre petite virée au hameau des Praz, où nous pique-niquons tandis que le Mont Blanc et les Drus s'enflamment au soleil couchant.


	Barbecue aux Granges Type : B Localisation : Haute-Savoie (carte de situation) Point de départ : Le Couteray (Vallorcine) Itinéraire : Le Couteray – cascade de Bérard – Sur le Rocher – Les Granges – Le Couteray Distance : 5 km Dénivelé positif : 260 m Carte : IGN TOP25 3630OT «Chamonix - Massif du Mont Blanc» Topo : Improvisé Sortie n°176 réalisée le 19/05/07 avec Estelle

Dimanche 20 mai : il fait plutôt beau malgré les prévisions météo annonçant de la pluie. Quelques nuages cachent par moment le soleil, mais sans plus. Pour terminer ce séjour, je propose à Estelle d'approcher le glacier des Bossons.

Partant de l'entrée du tunnel du Mont Blanc, nous montons d'abord au chalet-buvette de Cerro (fermé) pour observer la langue terminale du glacier. Puis nous décidons de pousser jusqu'au plateau des Pyramides. Le sentier en lacet traverse une pessière couplée à une mégaphorbiaie luxuriante. De nombreux Geais des Chênes volent de branches en branches. Et c'est ensuite un Casse-noix moucheté qui nous accompagne avant que nous ne tombions nez à nez avec un Chamois, qui nous laissera le temps d'admirer son pelage d'hiver. Remontant l'ancienne moraine revégétalisée, nous débouchons finalement une dizaine de mètre au dessus du glacier.

Le glacier des Bossons

Assis sur quelques blocs morainiques plus ou moins stables, nous admirons ce paysage glaciaire, rythmé par le fracas de l'eau et les chutes de pierres. J'en profite pour faire un repérage visuel d'un prochain objectif de randonnée dans le secteur : la Montagne de la Côte et le Gîte à Balmat.

Nous reprenons finalement, un peu à contre-coeur, le chemin du retour. Estelle est totalement enchantée par ces 3 journées : mission accomplie !


	Le plateau des Pyramides (glacier des Bossons) Type : AR Localisation : Haute-Savoie (carte de situation) Point de départ : Parking du tunnel du Mt Blanc Itinéraire : Parking du tunnel du Mt Blanc – point de vue du Chalet du Cerro – le Plateau des Pyramides (retour identique) Distance : 6 km Dénivelé positif : 600 m Carte : IGN TOP25 3630OT «Chamonix - Massif du Mont Blanc» Topo : D'après la carte Sortie n°177 réalisée le 20/05/07 avec Estelle