Chroniques de la pérégrination

Pour changer des récits héroïques d’alpinisme, voici un livre sur la marche à pied, et cette fois sans montagnes (ou presque...).

Que faut-il à l’homme pour être un voyageur à pied ?

Tout d’abord, savoir marcher.

Or, la marche nécessite un sens qui, «bien que quasiment inné, demande un relativement long apprentissage». Il se nomme «système visuel vestibulaire et proprioceptif». Sous cette appellation technique se cache en fait notre sens de l’équilibre et de la coordination de nos mouvement dans l’espace.

Mais pour marcher, il nous faut aussi ce que les scientifiques appellent notre «liberté biologique», c'est à dire quelques réserves énergétiques (constituées par notre graisse) et «notre capacité à conserver une température interne constante tandis que la température externe varie».

Mais la biologie seule ne suffit pas. C’est notre propension au rêve, l’envie d’aller voir ailleurs, qui a fait que depuis «l’Homo erectus jusqu’à l’Homo viator», l'être humain a toujours naturellement porté ses pas où se portait son regard.

Philippe Lemonnier, voyageur, conférencier et photographe définit ainsi «Le Voyage à pied» dans la première partie de son essai homonyme. Puis, il nous entraîne pendant 150 pages sur les pas d’autres voyageurs, des plus anonymes aux plus célèbres : Des traces d’Otzi, l’homme des glaces au périple grec de Jacques Lacarrière, des voyages d’Hérodote à la traversée cévenole de Robert Louis Stevenson, des pèlerins de St Jacques de Compostelle aux évadés du Goulag, du Tour de France des Compagnons du Devoir à ses propres excursions.

Belle série de chroniques joliment écrites, et qui m’incite à lire les aventures pédestres de bon nombre de ces écrivains-voyageurs cités par l’auteur.

"Le Voyage à pied - chroniques de la pérégrinations"
Philippe Lemonnier,
coll. "Esprit d'aventure" aux éditions Arthaud, 2007